適応障害

アメリカの心理学者であるエレイン・アーロン博士が、Highly Sensitive PersonすなわちHSPを提唱しました。これは、①周囲の刺激に強い反応を感じる、②他人が気づけないレベルの匂いや音、光の刺激に過敏に反応する、③物事を深く考えてしまう、④他の人の感情などの影響に左右されやすい、の4つの特徴を持つ方のことです。ただ、HSP自体が何かの精神疾患と診断されるのではありません。HSPの方が悩むのは、愛、性格、頑張り、やる気などのトラブルではなく、いつもは我慢できていてもとあるタイミングで抑制された怒りやストレスが暴発して自分が嫌いになることです。場合によっては周囲になじめず他人とコミュニケーションをとるのに恐怖心を感じて「うつ」になったりもします。
一部のHSPの方は、適応障害だと診断されてしまい、治らずに社会不安障害やうつ病を発症してしまいます。その一方で、HSPの方でも幼い頃や入学、就職などの様々なストレスに対応できて適応できていれば、関連性はあまりないと判断できます。しかし、HSPの影響で様々な点で普段の生活を送るのが辛い方は、当院では急性期症状がよくなるのを待ってからカウンセリングをお勧めしています。カウンセリングでは、病状が悪くなった時の準備方法や、悪くならないように溜め込みずきない生活の仕方、ストレスへの対応方法などを相談します。HSPの方はHSPではない方よりも良い点もあると考えられており、そのような優れたところを伸ばしつつ、日常生活を送りやすくするコツをカウンセラーと一緒に考えていきます。

適応障害は、原因となるストレスを感じている時は調子が悪くなり、ストレスを感じない時には少しずつ症状が落ち着くことが多いです。しかし、ストレスが影響して、うつ、動悸、睡眠障害、身体の調子が悪い、不安、嘔気、不機嫌などになり日常生活がうまく送れないというケースも見られます。基本的には環境を整えることが重要ですが、実際問題としては難しいケースもあります。適応障害の経過の中で、うつ病や不安障害、パニック障害、双極性障害、社会不安障害などの他の疾患が隠れていることもあります。後になって他の随伴症状が明確になってきて初めて診断がつき、その影響で環境になじめなくなっていることがあります。ストレスを受ける環境が続く時には適応障害の症状が長く続くこともありますが、多くのケースではストレスがなくなれば半年以内によくなると考えられています。適応障害には色々な疾患が関与していることがあるので、原因をしっかりと見つけることが大切です。

環境に対してどのようにストレスを感じて適応障害になっていたのかをきちんと把握することが重要です。患者様自身、周りで何が起こってどのような環境で調子が悪くなって退職したのかを把握するようにしましょう。つまり、どのようなものが自分自身にストレスとして影響するのかを整理整頓して把握し、できればカウンセリングなどで自分なりの対処方法まで考えられている状態が望ましいです。仕事の内容などで自分にあったものや難しいものが明らかな場合には、ご自身と相性の良い職業を選ぶことも重要です。迷う場合には当院までご相談してください。

適応障害を治すにはストレスになるものを避けることが重要です。また、十分に寝て、適度に身体を動かし、栄養バランスが取れた食事を摂るなどの基本的な生活環境を整えることも当然大切です。人間や動物は本来、周りのストレスに対して対応できる能力があります。例えば、心身ともに健康な方が冷えた真冬に薄着や半袖で外に出ようとはしませんし、お腹が空いていれば食べ物を買いに行こう（食べ物を得るために動こう）とします。このような行動は、ストレスに対応しようと自主的に行動しています。本来、心身の状態が乱れていなければ、ストレスを小さくしたりなくしたりしようとする考えや行動をとりますし、周りからのアドバイスを聞いてみようとする心の余裕があります。しかし、適応障害になった時には、発症するまでの物事の考え方や捉え方、行動の取り方が限られてしまっていることが多いです。症状が落ち着いてきた際に患者様ご自身の問題を考えて、職場や日常生活に戻った時に問題なく対処できるようにしていくのも適応障害を再度発症させないために大切です。

適応障害の方は、ストレスがなくなると調子が改善するので、好きなことや楽しいことをしている時は周りからは元気そうに思われ、さぼっているなどの誤解が生じやすい傾向にあります。怠惰と違うのは、適応障害は、なんとか対処できないか本当は努力しているのにうまくできずに疲れきってしまっており、ストレスに対応するのが困難になっていることです。怠惰な方は、その方が話す内容はさておき、心の中では現状を変えたいと考えていません。周囲のストレスが大きくなり状況が悪くなっても「気にかけない」、または「自分が対処すべきものではなく、周囲の方が対応すべきだ」と考えているので、焦りや危機意識、違和感などを覚えていないか、少しあったとしても自分が行動しようとまでは思っていません。このようなところが適応障害と怠惰な方では全く違います。

適応障害は、ストレスに対応しようと最大限努力や我慢しても無理だった時になるので、すでに我慢の限度を超越しています。無理に我慢し続けると病状が悪くなり、適応障害以外の精神的な疾患を伴うこともあります。治療開始時には苦しい症状があるので、まずはゆっくりと身体も心も休めるのが大切です。ある程度休まって元気を取り戻したら、適応障害になった原因と今後の対応策を練るのが大切です。当院では、患者様ご自身で対応方法を見つけ出せるようにサポートしていきます。周りにサポートを求めたり、医療機関を受診するなどの治療につながることをするのも対応方法のひとつになるのでお気軽にご来院してください。

適応障害と言われると、自分に根性がないだとか耐える力がないと言われたと感じて周りの方に言い出しにくいかもしれませんが、苦しい時に周囲の方に病気だと説明するのは恥ずべきことではありません。どの程度が自分の限界なのかは人に伝えなければ理解してもらえません。最初に自分なりに現在の状態を整理整頓して把握できるようになってから、どのようなことを相談するのかを考えてください。具体的にどのように伝えるべきかに関しては主治医と相談し、ご自身の気持ちを第一にして決めていくのがお勧めです。